SSDとHDDのどっちが正解か、悩ましいノートPCの「内蔵ストレージ」選び

データファイルの保存先として使うストレージは容量の増加、読み書き速度の向上、小型化、新しいインターフェースの登場など、絶えず進化している。そこでいま一度、自分が保管したいデータやその扱い方に合ったストレージはどれかを考えてみよう。今回はノートPC向け内蔵ストレージにおいて中心的な役割を果たしているSSDとHDDについて見ていく。

SSDは記憶媒体としてフラッシュメモリーを利用し、ファイルを高速に読み書きできる小型のストレージ機器だ。HDDのように高速回転する円盤を搭載しないため振動に強く、かつ高速なので、ストレージとしてSSDを搭載するノートPCが増えている。

そこでまず、新しくノートPCを購入する場合に、ストレージとしてSSDとHDDどちらを搭載するモデルを選ぶべきかという点を考えてみよう。最近はSSDとHDDを両方搭載するノートPCも登場しているので、こうした製品についても後で触れたい。

高速で壊れにくいSSDはモバイルノートPCに最適

ノートPCでよく使われるSSDは、「2.5インチSSD」である。この中には、様々なチップが載った薄い基板が1枚入っている。基板の上には「コントローラー」とよばれる制御用のチップと、ファイルを保存する媒体として利用するフラッシュメモリーが組み込まれている。CPUはストレージインターフェースを通じてコントローラーにアクセスし、フラッシュメモリーの読み書きを制御する。

最近は、コントローラーとフラッシュメモリーが載った基板のみで構成される「M.2対応SSD」もある。2.5インチSSDよりもコンパクトで場所を取らず、より高速にファイルが読み書きできるのが特徴だ。

低価格PCの中には「eMMC」というストレージを搭載したものがある。eMMCも構造的にはSSDと同じで、コントローラーとフラッシュメモリーで構成されている。ただし接続するインターフェースが異なる関係で、SSDより読み書き性能が低い。

一方2.5インチHDDの中には、制御用のコントローラーと記録用の磁性体が塗布された円盤、そして読み書き用のヘッドが組み込まれている。CPUとHDDはコントローラーチップを通じてファイルをやりとりする。ファイルの情報は円盤上に磁気情報として書き込まれる。

こうした構造の違いにより、SSDはHDDに比べて衝撃や振動に対する耐久性が非常に高い。HDDはちょっとした振動でヘッドが円盤に接触して傷が付き、ファイルの読み書きができなくなってしまう場合がある。しかしSSDではそうした心配はいらない。

またSSDの読み書き速度は、HDDに比べると圧倒的に高速だ。下の表に、最新のM.2対応SSDと2.5インチSSD、2.5インチHDDの読み書き速度の比較テスト結果をまとめた。数字が大きいほど性能が高い。

Windows 10やアプリを利用するためには、ファイルをストレージから読み出す必要がある。ストレージの読み書き性能はOSやアプリの使用感に直結するため、SSDをシステムストレージとして搭載するノートPCは、非常に快適に利用できる。かつ衝撃にも強い。普段使いのPCはもちろん、必ず安定した場所を確保できるとは限らない出先で使うモバイルノートPCは、SSD搭載モデルを選択して得られるメリットが非常に大きい。

大容量ファイルをたっぷり保存したいならHDD搭載モデル

このようにSSD搭載モデルのメリットは非常に大きいのだが、HDDにかなわない部分もある。それは「容量」だ。

例えば1万円で購入できるパソコン自作ユーザー向け2.5インチSSDの容量は、2019年秋の実勢価格で考えるとおおむね500G～1Tバイトといったところだ。より高速なM.2対応SSDは、250G～500Gバイトが相場と言ってよい。

しかし2.5インチHDDであれば、2Tバイトのモデルを購入してもお釣りが来る。さらにデスクトップPCでよく利用される3.5インチHDDやUSBの外付けHDDであれば、4Tバイトのモデルを購入できる。

音楽ファイルや動画ファイル、RAW形式のデジタルカメラ画像などを大量に保存しておきたいなら、SSDでは容量が足りなくなる可能性がある。こうした用途ならばHDD搭載モデルを選択したい。オフィスや自宅で据え置き型のPCとして使うなら、移動時に衝撃を受けることも少ないし、振動に弱い点をあまり気にしなくてもよい。

また、HDDを搭載するノートPCは安い傾向にある。ノートPCの価格はストレージで決まるわけではないものの、おおむね「SSDを搭載する高性能モデル」と、「HDDを搭載する比較的低価格なスタンダードモデル」という二つのレンジに分かれる。モバイル用途で使うならSSDは大前提だが、据え置きで使うなら安いHDDモデルを選ぶのも一つの手だ。

「システムドライブは高速なSSD、自分で作成したファイルは大容量のHDDに保存」という両者のいいところ取りができるノートPCもある。例えばマウスコンピューターの「m-Book F576SD-S2」は、システムドライブとしてSSDを標準搭載。この他に、直販サイトでの購入時にカスタマイズメニューからデータドライブとしてHDDを追加できる。

液晶サイズが14～15型で、仕様をカスタマイズできるタイプのノートPCでは、こうしたオプションを利用できることが多いので試してみるといいだろう。こうしたオプションが利用できないノートPCでも、据え置きで利用するなら外付けHDDでファイル保存用の容量を増やせる。